O simbolismo da vela na Maçonaria
Reflexões sobre a luz, os quatro elementos e as três jornadas do Aprendiz
A vela
Desde a Idade Média, no Ocidente, a vela competia com a lamparina a óleo, que tinha a desvantagem de ser mais perigosa, exigir mais atenção e requerer mais manuseio para encher e trocar o pavio, que se carbonizava rapidamente. A vela tinha um pavio envolto em sebo de vaca ou de carneiro.
A palavra “vela” surgiu na língua francesa no século XIV. Mas é a Michel-Eugène Chevreul, um químico francês, que devemos a invenção da primeira vela na década de 1820, após a descoberta da saponificação. Ele conseguiu extrair a estearina animal.
A palavra “vela” é, portanto, reservada para preparações feitas de sebo. A palavra vela tem origem cabila “Bgayet” ou Bugaya em árabe. Bgayet era uma cidade marítima na Argélia, actualmente chamada Bejaia. A cidade fornecia uma grande quantidade de cera de abelha que era usada em vez de sebo nas velas.
Já na época romana, as lâmpadas de cerâmica continham sebo para queimar.
Os antigos egípcios usavam velas de cera de abelha para iluminar os seus templos e casas. Assim, podemos considerar que o uso de velas ou lamparinas remonta a mais de 3000 anos.
Na antiguidade, as velas tinham um lado místico e mágico, no sentido de que eram frequentemente utilizadas durante cerimónias religiosas. De acordo com a crença popular, era uma forma de comunicar com os deuses ou de afugentar os espíritos malignos.
Durante a Idade Média, as velas eram usadas principalmente em igrejas e mosteiros. Os monges as fabricavam com cera de abelha para usá-las durante as suas orações e rituais religiosos.
Durante o Renascimento, as velas tornaram-se comuns nas famílias, mas as velas de cera de abelha eram um símbolo de riqueza e status, pois eram mais caras do que as velas de sebo.
No século XIX, a invenção da máquina de velas revolucionou a indústria de velas, uma vez que estas passaram a ser produzidas em massa, tornando-as mais acessíveis para as pessoas. A parafina, um derivado do petróleo, foi introduzida, o que reduziu ainda mais os custos de produção. As velas eram usadas para iluminar as casas, mas também para aquecê-las no Inverno. As velas podiam ser colocadas em fogões a vela para aquecer os quartos.
No nível físico, se a chama da vela se move, oscila, é por causa de uma variação na atmosfera, geralmente o vento, um movimento que afecta a sua chama, que é sempre vertical, parecendo subir num ponto em direcção ao céu.
Vela, luz, as três jornadas do Aprendiz e os quatro elementos na Maçonaria
No nível espiritual, a chama representa um princípio de elevação espiritual.
Podemos ver uma semelhança com o fio de prumo, que convida à introspecção e à descoberta das profundezas de cada um. A chama é única, contínua, desde o seu nascimento pelo fogo até ao seu consumo, ou seja, a sua morte.
Nesse sentido, a vela lembra o ciclo da vida, o ciclo de cada um de nós, mas também o “V.I.T.R.I.O.L”. Na Câmara de Reflexão, o Profano é mergulhado na escuridão no Rito Francês ou no Rito Escocês Antigo e Aceite. Apenas uma vela é acesa, porque lhe é pedido que escreva o seu testamento filosófico.
A chama é também uma sublimação; a atenção do Profano é voltada para a chama, uma vez que ela ilumina na escuridão. Como tal, representa um caminho a seguir, que é a busca pela luz e pelo auto-aperfeiçoamento.
A vela representa, portanto, uma luz possível quando está acesa. Na Maçonaria, essa luz é transmitida de irmão para irmão na Loja, em certas circunstâncias, o que é um símbolo de transmissão de luz, bem como um símbolo de coesão num espaço sagrado.
É também através da luz que o Profano se torna um iniciado, um irmão da Ordem.
No ritual maçónico, na abertura do trabalho, o Mestre de Cerimónias vem buscar a chama do Oriente, o que nos lembra que a luz brota do Oriente para o Ocidente, do Zénite para o Nadir.
A Tábua Esmeralda ensina-nos que o que está acima está abaixo e o que está abaixo está acima.
Mas a transmissão da luz pelo Venerável Mestre é também um gesto de amor e um desejo de buscar a Luz.
A Luz é mencionada no Prólogo de João, que diz que:
“A Luz brilha nas trevas, mas as trevas não a receberam”.
Assim, ser iluminado por uma certa luz não é evidente e cada pessoa deve constantemente procurar e manter essa luz, caso contrário, ela enfraquece e morre por falta de ar.
Isto significa que o oxigénio é o seu combustível, tal como o oxigénio é para o nosso cérebro. O fogo, um dos quatro elementos, tem o seu parceiro vivificante, graças ao ar, que simbolicamente representa o sopro da vida “Ruah” ou “Pneuma”.
Na Loja, o Venerável Mestre transmite a chama às três colunas “SABEDORIA, FORÇA, BELEZA”, com a participação dos dois Vigias. A centelha que brota pode ser interpretada, simbolicamente, como os elos que representam os irmãos da Loja.
As luzes que surgem uma a uma, durante a Abertura da Loja, são também um aviso de que, após várias etapas do ritual, passamos gradualmente do Profano para o Sagrado. No Rito Escocês Antigo e Aceite, por exemplo, a passagem do Profano para o Sagrado ocorre quando o Venerável Mestre está no Altar, abre o Volume da Lei Sagrada e coloca o Esquadro sobre o Compasso, no grau de Aprendiz.
A vela lembra não só a Luz, a ligação entre o Alto e o Baixo, o Zénite e o Nadir, mas também o facto de que os irmãos devem aprimorar a sua espiritualidade para progredir na Maçonaria. A chama sugere confiança no outro através da sua transmissão, mas também o facto de que entre os Irmãos, a cegueira e as paixões não devem dominar a razão.
Mas a Chama também dá calor; como tal, a Chama simboliza não só o Conhecimento, a Sabedoria, mas também a Força do Fogo e o seu calor moderado, que aquecem o espírito do homem, que deve ser caridoso e ter compaixão. Este calor suave pode ser chamado de Beleza. Sabedoria, Força, Beleza, os três são o nome das três Colunas em ritos como o Rito Francês, o Rito Belga moderno, ou o Rito Escocês Antigo e Aceite.
A Chama simboliza o mistério divino, porque Deus muitas vezes se manifesta através do símbolo do Fogo, mostrando assim o seu poder, a sua glória, a sua ira.
Pensemos nas histórias bíblicas do Monte Sinai.
É também o Fogo que conduz Israel ao coração do deserto e que acende a vontade dos profetas. E é também pelo Fogo que desce do céu que Deus conclui uma aliança com o povo de Israel. O Fogo simboliza Deus, mas a sua presença activa.
Este fogo ilumina, guia, está em constante movimento, purifica, mas também pode punir devido à infidelidade do seu povo.
O fogo é, portanto, o primeiro princípio da geração e da vida e, segundo os astrofísicos, os planetas, o macrocosmo, nascem daquilo a que chamamos fogo. Por exemplo, sem o fogo que aquece o nosso planeta, a Terra seria sem vida.
Durante uma iniciação, podemos ler o seguinte no ritual, quando o Venerável Mestre pergunta:
– Irmão 1º Vigilante, o que pedes para o Profano?
– Luz!
– Senhor, o que você pede?
– Luz!
E o Venerável Mestre diz:
– Que haja luz ao meu terceiro golpe do malhete!”
Desta forma, cada irmão promete fazer brilhar a sua partícula de luz, da qual é depositário.
No nível esotérico, a vela é também o elo entre o mundo real e o mundo astral. Na chama, todas as forças da natureza estão activas, disse Novalis (segundo Georg Philipp Friedrich, Barão von Hardenberg-Alemanha (1772-1801), também chamado Novalis, “todas as forças da natureza estão activas na chama”).
Os quatro elementos são visíveis no funcionamento da vela: a vela produz fogo, graças ao ar e à Terra (o pavio) e à cera que, sob o efeito do fogo, se torna líquida. A vela representa, portanto, a ligação entre o espírito e a matéria. O símbolo da vela também sugere que a chama é perseverante, mesmo que tremule, e retira força suficiente da terra (pavio) para não se apagar.
No entanto, a chama da vela lembra-nos a fragilidade da vida, porque um sopro demasiado forte ou uma rajada de vento podem apagá-la.
A chama deve, portanto, ser mantida, como o amor dos irmãos ou o amor na vida secular, sob o risco de que a chama se apague. A oscilação pode aludir aos perigos da vida. Na tradição judaica, a oscilação da chama é representada pela oscilação dos judeus durante a oração, nomeadamente no Muro das Lamentações.
A chama da vela simboliza, portanto, a purificação do espírito e a sua luz torna-se um guia, uma aspiração por mais luz.
Na tradição maçónica, o irmão não sopra na vela para a extinguir, porque o sopro da vida “Ruah” pertence ao Altíssimo ou Grande Arquitecto do Universo. O Mestre de Cerimónias extingue a vela com o extintor. Com este gesto, ele empurra a chama de cima para baixo (a luz irradia de cima para baixo).
Assim, ele retransmite a luz recebida na Loja para a consciência e os corações dos irmãos. Ao extinguir as velas nas três colunas na ordem inversa (Beleza – Força – Sabedoria durante o Encerramento da Loja, o simbolismo Alto-Baixo e Baixo-Alto ainda está presente, formando um ciclo em torno dos 4 elementos Terra – Ar – Água – Fogo.
Soprar a chama de uma vela na Loja significaria o domínio do elemento Ar sobre o elemento Fogo, enquanto o ar representa a Desordem (simbolicamente ligada a o segundo teste) e o Fogo, a luz, a Força, o calor, a calma benéfica e tranquilizadora (terceiro e último teste do Profano, antes de receber a Luz).
Ao soprar sobre uma chama, isso faz com que a chama se desprenda daquilo que a alimenta; assim, simbolicamente, podemos entender que o Fogo é arrancado da Terra pelo sopro. Por outras palavras, o sopro arranca o espírito da matéria e isso representa a morte.
A Chama da vela também simboliza o amor, a alegria e a partilha infinita, sem diminuir a sua intensidade. É como uma vela que pode transmitir a sua chama sem diminuir a sua própria intensidade.
Na tradição maçónica, são utilizadas velas brancas, porque esta cor é um símbolo da luz divina. Além disso, a cor branca não é a síntese de todas as cores? O branco é um sinal de pureza, verdade, rectidão e moralidade, virtude, mas também harmonia.
A cor branca da vela deixando a sua chama queimar sugere-nos que “Tudo está no Um e que o Um está em Tudo”. É por isso que a chama simboliza “energia”, a manifestação do Divino através da Luz” e a ligação entre o “Microcosmo e o Macrocosmo”.
No entanto, já vi velas de cores diferentes em algumas Lojas: vermelhas e pretas. Diferentes cores são visíveis na chama, sugerindo a universalidade e a síntese do Universo através da Chama “Vida”, que pode existir graças aos 4 elementos de que já falei. Numa chama, podemos ver fogo amarelo, quase branco brilhante, azul, cor brilhante e outros tons.
Durante as visitas a uma Loja, é possível ver uma vela preta, especialmente como sinal de luto, por ocasião da morte de um irmão durante um serviço fúnebre. Em algumas Lojas, há uma vela preta acesa quando o Venerável Mestre diz algumas palavras sobre os irmãos falecidos, mas simbolicamente, eles estão presentes.
A cor vermelha, por exemplo, simboliza calor, vida, presente, alegria, mas também sangue, conflito, raiva, destruição. É também a cor das paixões.
A cor preta simboliza o fim de um ciclo, a morte, o nada, o caos. Também simboliza a solenidade, a austeridade e o rigor da Lei, exigindo respeito e boa conduta moral. O preto também tem um lado esotérico, sugerindo o misterioso e o contraste com o branco, simbolizando a luz. O branco e o preto podem aludir ao Pavimento Mosaico, que pode sugerir a busca pelo equilíbrio, a temperança.
Falei do “espírito”, mas do que estamos a falar?
No nível esotérico, o espírito pode ser associado à alma, como em muitas religiões. Para outros, com uma concepção mais racional ou cartesiana, o espírito pode ter uma ligação com a imaginação, a consciência, a razão.
Em qualquer caso, o espírito opõe-se à matéria explorável pelo espírito.
Podemos então pensar numa realidade sem forma, difícil de compreender, com múltiplas facetas que se opõem essencialmente à matéria, ao corpo em relação ao espírito.
O judaísmo concebe o mundo de forma concreta, onde o espírito é o sopro, “Ruah”, que é divino, mas também a atmosfera, o vento, a respiração.
A palavra manifesta-se concretamente pelo sopro. O espírito é, portanto, uma força externa, como uma energia que produz o movimento, representada pelos judeus durante as orações. Um pouco como o vento que faz as folhas das árvores moverem- se, ou como a respiração que faz os pulmões inflarem-se e que é um sinal de vida.
Por outras palavras, a matéria existe inerte ou talvez em mutação, mas é graças ao sopro que as coisas se movem, tornando a vida possível. Portanto, a matéria (o corpo humano, por exemplo) coexiste com a vida graças ao sopro da vida.
Mas a matéria não é inesgotável e deve ser bem gerida no seu funcionamento para evitar uma quebra no equilíbrio. Existe, portanto, uma ligação entre o corpo e a mente, a homeostase.
A mente é uma respiração que entra e sai transformada pelos pulmões, alimentando o cérebro, contra as capacidades da mente, mas agindo sobre a matéria (corpo) ao alimentá-la com oxigénio graças ao sangue que circula.
O Maçom deísta dirá que a pessoa humana recebe o sopro porque ele lhe foi dado por Deus, Grande Arquitecto do Universo.
Assim, podemos ler na Antiga Aliança:
“O Senhor Deus formou o homem com o pó da terra. Soprou nas suas narinas o fôlego da vida, e o homem tornou-se um ser vivo” (Génesis 2:7).
No primeiro grau de Aprendiz, a vela branca refere-se à Lua, porque os Aprendizes: “Só podem sustentar uma luz fraca” (Ritual REAA e Ritual Moderno Belga)
De facto, a luz do Sol é demasiado forte para eles. Terão de se tornar Companheiros e, depois, Mestres Maçons para descobrir a Estrela Brilhante e poderem sentar-se no Sul (também chamado Sul) na Loja. É por isso que o aprendiz se senta na Coluna Norte, onde se localiza simbolicamente o vale de Gehenna, sem abertura.
No quadro de traçado do grau de Aprendiz, podemos ver três janelas: uma perto do Leste, onde o Venerável Mestre se senta com o Irmão Secretário e o Irmão Orador. A janela voltada para o Leste fica perto do Sol e reflecte toda a luz do Sol.
A janela para o sul está localizada na coluna sul, onde os companheiros e mestres maçons podem sentar-se. Esta janela reflectirá mais luz do que a que representa os aprendizes, localizada a oeste.
Na maioria dos quadros de traçado, as três janelas são representadas à direita da mesa da Loja, quando olhamos para ela; no entanto, poderia ser considerado mais correcto colocar a janela que está a oeste para o norte, mas simbolicamente existe o vale de Gehenna, onde não havia abertura para o Templo de Salomão, como medida de protecção.
O simbolismo do vale de Gehenna é poderoso. No Novo Testamento, Gehenna é sinónimo de maldições. Este vale é frequentemente associado ao simbolismo do inferno. O fogo sacrificial, neste contexto, é o símbolo do castigo das almas que recusam a salvação de Deus.
Seria, portanto, impossível colocar uma janela a norte, devido a essa falta de abertura. Assim, simbolicamente, a Janela do Aprendiz, que deixa entrar “muito pouca luz”, está localizada na parte inferior direita do quadro de traçado, abaixo da janela que representa o Companheiro.
Mas não devemos minimizar o pálido reflexo da janela colocada a oeste. Na verdade, não é sob a luz da lua que os alquimistas costumam trabalhar, entre outras coisas, na famosa “obra branca”, que permite a fabricação da pedra branca, aquela que transmuta materiais vis em prata? Lembremos que, para os alquimistas, entre os sete metais reconhecidos, dois são perfeitos: o ouro e a prata.
A abordagem esotérica ensina-nos que o elemento Fogo se alimenta dos elementos Terra e Ar. Ele vive da morte da terra e do ar, enquanto a água, que inclui gases de combustão, vive da morte do fogo.
Na Maçonaria, as cores são códigos, valores e símbolos.
Assim, a Lua será mais frequentemente representada pela cor prata e o Sol pela cor ouro. O mesmo se aplica ao Oriente, onde a cor roxa é frequentemente utilizada, porque é no Oriente que se encontra a Cadeira de Salomão, mas simbolicamente o Santo dos Santos.
Assim, a Loja pode ser dividida em três partes:
- “Ulam”
- “Hekal” (o Santo)
- “Debir” (o Santo dos Santos ou Santíssimo)
De acordo com as Escrituras, os dois Santos “Hekal” e “Debir” eram inteiramente decorados e cobertos de ouro.
Em Reis, I, podemos ler que o rei Salomão construiu um templo para a glória de Deus no Monte Moriá.
Os dois lugares sagrados são o Hekal e, finalmente, o Debir. O Templo de Salomão foi construído em sete anos, por volta do século X a.C. O Templo foi destruído pelos Babilónios em 587 a.C.
No ritual, podemos ler o seguinte:
O Mestre de Cerimónias, com luvas brancas, equipado com o extintor na mão esquerda, vai até à coluna da “Sabedoria”, apaga a vela e faz o mesmo sucessivamente nas colunas da “Força” e da “Beleza”.
Recordemos que a primeira viagem do Profano é feita na Caverna ou Câmara de reflexão, simbolizando a Terra.
O profano, chegando à Loja pela porta, baixando-se (Rito Escocês Antigo e Aceite), será submetido aos seguintes 3 testes:
- Primeiro, o teste do Ar: o caos é total, com estalos altos e ruídos que lembram o caos. Após a prova da “Caverna” ou Câmara de Reflexão, que simboliza a Terra nutritiva, a primeira viagem na Loja é a prova do ar, que simboliza a vida humana, as paixões e o choque de interesses, os obstáculos no caminho da vida de cada pessoa, daí o barulho que o leigo ouve.
- Em seguida, vem a segunda prova da Água. Nesta fase, o leigo ainda está no caos, mas com um barulho muito menos significativo. As duas primeiras provas simbolizam a desordem que tende a diminuir. A água purifica, como na religião católica, evangélica protestante ou Baptista. No nível maçónico, é uma purificação filosófica.
É também uma fase em que a humildade é um caminho a seguir e, através de um despertar progressivo, o Aprendiz fará esforços sobre si mesmo para fazer “Progresso na Maçonaria”, como diz o ritual.
A impulsividade é dominada e a autoconsciência progressiva faz com que o futuro iniciado progrida em direcção à maturação espiritual. As jornadas do Aprendiz estão certamente ligadas aos três graus da Loja Azul: Aprendiz – Companheiro – Mestre.
- A terceira jornada é simbolizada pelo Fogo que o Profano deve sentir. Este teste simboliza o silêncio, a serenidade, mas também o domínio envolvendo uma parte da sabedoria.
Assim, o trabalho para alcançar lentamente o domínio do iniciado começou. Este simbolismo será materializado quando o Profano, tendo recebido a Luz, realizar o seu primeiro trabalho sobre si mesmo, sobre a Pedra bruta, usando o cinzel e o Martelo, aos pés do Oriente (Rito Escocês Antigo e Aceite).
Ferenc Sebök, Ph.D, Universidade Católica de Lovaina – Universidade de Ballsbridge, E-mail: f.sebok@hotmail.com
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
- International Journal of Advanced Multidisciplinary Scientific Research (IJAMSR) ISSN:2581-4281, Vol 8, Issue 3, 2025 (www.ijamsr.com)
Bibliografia
- Rituais
- L. les Vrais Amis, nº 51, Oriente de Retinne, GLRB
- L. François-Charles de Velbrück, nº 16, Oriente de Liège, GLRB
- L. Les Sept Piliers, nº 38, Orient de Liège, GLRB
- L. France, nº 9, Oriente de Budapeste, GLSH
- Obras maçónicas
- Arquivos da R. L. France, nº 9, Oriente de Budapeste, GLSH
- Arquivos da R. L. Les Sept Piliers, nº 38, Oriente de Liège, GLRB
- Quatuor Coronati, Budapeste.
- Arquivos da R. L. Saint Charles de la Parfaite Harmonie, Oriente de Bouillon.
- Livros
- Jean-Pierre Bayard, La spiritualité de la Franc-maçonnerie, éd. Dangles, 1982.
- Irène, Mainguy, La symbolique maçonnique du troisième millénaire, Éditions Dervy, Paris, 2006.
- Patrick, Négrier, Le Temple de Salomon, éd. Télètes, Paris, 1991.
- REAA, Rituel des trois premiers degrés selon les anciens cahiers 5829, transcrit et édité par Jacques Simon, com prefácio de Jean-Pierre Lassalle, ed. De La Hutte, 2013.
- Ferenc, Sebok, Modo de transmissão da tradição e do conhecimento na Maçonaria, Lambert Academic Publishing, 2024.
- Ernest de Toytot, Os romanos em casa, cenas e costumes da vida romana, Paris, ed. Albanel, 1868.
- https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1069379/f90.image.r.langFR
- Sites
- https://zougies.fr/lhistoire-des-bougies-a-travers-les-epoques/
- http://fr.wikipedia.org/wiki/Bougie
- http://www.ledifice.net/A121-1.html
- http://mon.astrocenter.fr/prediction/mag/E0074-bougies-signification
- http://www.interbible.org/interBible/ecritures/symboles/2003/sym_030923.htm
- http://www.interbible.org/interBible/ecritures/symboles/2003/sym_031111.htm
