O ataque da Polícia Metropolitana de Londres à Maçonaria é injustificado

É um prazer pessoal saber que, em 29 de Setembro de 1829, no primeiro dia da nova força policial de Robert Peel, o primeiro mandado emitido pela Polícia Metropolitana foi para um tal William Atkinson. Não fico tão feliz em saber que o agente número um foi demitido após apenas quatro horas de serviço, por estar bêbado.

À medida que a Polícia Metropolitana se aproxima do seu 200.º aniversário, o seu estado envergonharia até mesmo o meu homónimo. A força policial é ineficaz, propensa a escândalos e desacreditada. Os furtos em lojas aumentaram 104% desde 2020. Os crimes com facas atingiram o nível mais alto em 14 anos. Em 2023, uma análise realizada por Louise Casey declarou que a Polícia Metropolitana estava repleta de sexismo, racismo e bullying institucionais. Muitos estudos recentes descobriram que mais da metade dos londrinos não confia na polícia.

Em vez de colocar a casa em ordem, a Polícia Metropolitana de Londres decidiu brigar com um grupo muito específico: os maçons. No mês passado, a força policial anunciou que os policiais devem revelar se são ou foram membros de uma “organização hierárquica que exige que os membros se apoiem e protejam uns aos outros” — um resumo sucinto da Maçonaria. A Grande Loja Unida da Inglaterra (UGLE) — a loja que governa a maioria dos maçons ingleses, galeses e da Commonwealth — está a processar, argumentando que a exigência é uma violação “ilegal, injusta e discriminatória” da Lei da Igualdade.

Não sou Maçom. Mas, como apoiante de longa data do Luton Town que se filiou ao Partido Conservador aos 15 anos, tenho uma afinidade natural com membros de organizações peculiares e em conflito. O ataque da Polícia Metropolitana à Maçonaria é uma agressão injustificada destinada a desviar a atenção das suas próprias falhas.

A obrigação dos agentes de revelarem a sua filiação na Maçonaria foi recomendada por um relatório de 2021 sobre a forma como a Polícia Metropolitana lidou com o homicídio não resolvido de Daniel Morgan, um detective privado, em 1987. As investigações revelaram alegações de corrupção e cerca de dez dos agentes envolvidos eram maçons. Embora não tenham sido encontradas provas de que a Maçonaria tenha sido um factor no homicídio ou na subversão da investigação, o painel afirmou que a filiação tinha sido “uma fonte de suspeita e desconfiança recorrentes”.

A Maçonaria tem sido habitualmente associada a falhas policiais, desde a redução da investigação de corrupção da Operação Countryman até aos horrores de Hillsborough. Poucas provas de má conduta maçónica foram apresentadas, mas isso não impediu que a imaginação corresse solta. Programas como Inspector Morse e Ashes to Ashes retrataram a corrupção maçónica como endémica. Mas eles não reflectem a realidade da Maçonaria na Polícia Metropolitana hoje.

Dos 34 000 agentes da polícia, apenas cerca de 400 são considerados maçons. A maioria das lojas reúne-se para cerimónias e jantares não mais do que oito vezes por ano. Os membros de qualquer equipa de futebol, clube de golfe ou rede de diversidade da Polícia Metropolitana reúnem-se com muito mais regularidade, com todas as oportunidades que isso implica para dar palmadinhas nas costas ou sussurrar ao ouvido. No entanto, os maçons são destacados.

Quando, para escrever este artigo, visitei a sede art déco da UGLE em Covent Garden, não encontrei uma conspiração ao estilo da SPECTRE a planear dominar o mundo. Em vez disso, encontrei vários senhores de meia-idade afáveis, com uma propensão para a camaradagem masculina e para se vestirem bem. Se gosta deste tipo de coisas, há locais muito menos saudáveis para isso no West End. Eles não eram motivados pelo poder, mas pelo amor à tradição.

Vale a pena lembrar há quanto tempo a Maçonaria existe. A primeira Grande Loja da Inglaterra foi fundada no início do século XVIII. Em 1900, existiam 2.800 lojas sob a jurisdição da UGLE; outras 900 foram criadas após a Primeira Guerra Mundial, quando os militares que regressavam procuravam camaradagem. Os maçons desempenharam um papel activo na vida pública, contando com Winston Churchill e George VI entre os seus membros. As suas actividades eram noticiadas na imprensa. O clima de sigilo foi um fenómeno da Segunda Guerra Mundial, uma resposta à perseguição nazi às lojas. Durante a ocupação de Jersey, os alemães saquearam a loja maçónica, pilhando os seus bens para exposições de propaganda.

Hoje, a organização está muito reduzida. O número total de membros é de cerca de 175 000. Aqueles com quem falei tinham várias justificações para serem membros. Alguns apreciam o igualitarismo – independentemente da sua idade, fé ou trabalho, é igual aos seus irmãos maçons. Rudyard Kipling, um Maçom entusiasta, escreveu no seu poema “The Mother Lodge” sobre como a Maçonaria superou as tensões do Raj britânico, com soldados britânicos iguais a desenhistas muçulmanos e contabilistas hindus e isso não faz mal nenhum:

“Lá fora – Sargento! Senhor! Saudações! Salaam? / Lá dentro – Irmão”

Outros maçons com quem conversei gostavam da história. Muitos tinham pais e avós que tinham sido maçons. Alguns gostavam da ideia de fazer parte do mesmo clube que Kipling, Churchill, Ernest Shackleton, Alf Ramsey, Peter Sellers e dezenas de outros.

Na maioria das vezes, aqueles com quem conversei viam a Maçonaria como uma forma de se dedicarem a algo maior. A UGLE afirma que os maçons doam quase £1 milhão por semana para causas beneficentes. Iniciativas recentes incluíram a assistência na distribuição da vacina contra a Covid e o lançamento de uma campanha de saúde mental masculina. Alguns maçons não procuram um aperto de mão engraçado para obter uma promoção, mas sim pata encontrar um propósito. Como um deles me disse, as reuniões são “principalmente peças de teatro amadoras com muita cerveja e vinho antes e depois”. A “atracção principal da Maçonaria… é a fraternidade”.

Os vários costumes da Maçonaria — todos há muito expostos —, como apertos de mão secretos, cerimónias de iniciação com os olhos vendados e referências ao Grande Arquitecto do Universo, parecem estranhos para nós, que estamos de fora. Os maçons consideram-se herdeiros de Hiram Abiff — o artesão que construiu o Templo de Salomão —, com suas iniciações focadas no renascimento simbólico para um estado mais caridoso. Os chamados três graus da Maçonaria — Aprendiz Iniciado, Companheiro e Mestre Maçom — representam estágios de aprendizagem baseados nas guildas medievais. Mas, uma vez que se descarta a pompa do Antigo Testamento, toda a ênfase no desenvolvimento pessoal soa mais como um livro de auto-ajuda do que uma conspiração satânica.

Haverá pessoas erradas na Maçonaria. Mas sugerir que esta sociedade é mais prejudicial do que qualquer outra é cair na teoria da conspiração. Dar o exemplo da Maçonaria não resolverá os problemas da Polícia Metropolitana, mas fará com que um número pequeno, mas notável, de homens com espírito público considere carreiras noutros lugares devido a suspeitas injustificadas sobre os seus passatempos.

Para os adeptos das teorias da conspiração, vou revelar que, quando eu estava a falar com os maçons, foi sugerido que eu poderia ser o tipo de pessoa ambiciosa que eles procuravam. É claro que eles tiveram uma impressão errada. Não vou me juntar a nenhuma organização que me queira como membro. É por isso que, após uma análise cuidadosa, me vou candidatar a policial especial na Polícia Metropolitana.

William Atkinson

Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:

• R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
• Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
• Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)

Fonte

• THE SPECTATOR

• Maçons iniciam acção judicial contra a Polícia Metropolitana de Londres
• Polícia inglesa considera ser obrigatório declarar ser Maçom
• História do Freemason’s Hall – a sede da Grande Loja Unida de Inglaterra (UGLE)
• Primeira reunião em Português no Freemasons’ Hall de Londres (GOB – UGLE)
• Os Grão-Mestres da Maçonaria Inglesa (UGLE)