Dimensão antropológica do ritual maçónico
Numa perspectiva antropológica e histórica, uma iniciação maçónica encarna os elementos essenciais daquilo a que Arnold van Gennep em “The Rites of Passage” (1909) e Victor Turner em “The Ritual Process” (1969) chamaram “ritos de passagem”, pondo em evidência o estado transitório (liminar, diziam eles) vivido quando um iniciado atravessa um limiar simbólico entre dois estádios específicos, sem pertencer plenamente a nenhum deles.
A Maçonaria, com o seu rico simbolismo e metodologia ritual, reproduziu desde a sua fundação, há três séculos, este esquema com uma fidelidade surpreendente, no quadro da sua especificidade de não ter um único rito de passagem, mas uma série que marca o percurso do iniciado através de diferentes Graus.
Van Gennep identificou três fases fundamentais em cada rito de passagem, que não seriam simples categorias teóricas, mas experiências que são vividas desde o primeiro momento em que se atravessa o limiar, a que chamou separação, liminaridade e incorporação, e que na Maçonaria teriam as seguintes características:
- SEPARAÇÃO: A partir do momento em que o candidato se candidata à recepção numa Loja ou a um novo Grau, inicia um processo de afastamento do seu estado anterior. Para citar apenas um exemplo, o isolamento na Câmara de Reflexão, as questões que lhe são colocadas e os elementos simbólicos que o rodeiam têm como objectivo induzir uma profunda introspecção. Esta fase é análoga às práticas de iniciação das sociedades antigas, em que o aspirante tinha de deixar para trás a sua identidade passada para poder aceder a novos conhecimentos. Mary Douglas, na sua obra “Purity and Danger” (1966), explora a forma como as transições nos ritos envolvem a reestruturação da identidade e o confronto com o desconhecido. Também Catherine Bell, em “Ritual: Perspectives and Dimensions” (1997), introduz a noção de agência ritual, salientando que os participantes no ritual não são apenas receptores passivos, mas contribuem activamente para a construção do seu próprio significado.
- LIMINALIDADE: É aqui que a transformação atinge o seu clímax. Turner, em “The Ritual Process”, descreve este estado como um espaço intermediário e ambíguo, onde o indivíduo não está “aqui nem ali”, já não é o que era, mas também não é o que será, e está em trânsito para um novo estado de ser. Durante os ritos de passagem maçónicos, o candidato experimenta esta passagem conduzido através de testes, psicodramas, alegorias e símbolos que o confrontam com as suas próprias limitações, num estado de vulnerabilidade controlada, onde cada detalhe é concebido para provocar nele uma consciência do seu próprio potencial e das suas responsabilidades futuras. Claude Lévi-Strauss, em “O Pensamento Selvagem” (1962), mostra-nos como os mitos e os rituais estruturam a realidade dos iniciados, permitindo que este trânsito simbólico tenha um impacto real na sua psique. Mais recentemente, Richard Schechner, em “Performance Studies: An Introduction” (2002), explorou o conceito de ritual como performance, sugerindo que os ritos de passagem são experiências dramatizadas em que os participantes reinterpretam activamente o seu próprio papel na comunidade.
- INCORPORAÇÃO: Uma vez superados os rituais, o iniciado é reconhecido como parte de um novo nicho da fraternidade. Ele não é o mesmo de quando chegou, pois passou por um processo de transformação que o mudou. A atribuição dos sinais distintivos do novo Grau é a validação de que ele ultrapassou a sua fase liminar e faz agora parte de uma comunidade com a qual partilha valores e aspirações. Edmund Leach, em “Culture and Communication” (1976), sublinha a importância dos sinais e símbolos nos rituais de passagem, mostrando como estes consolidam a nova identidade do iniciado no seio da sua comunidade. Adicionalmente, Ronald Grimes, em “Down to the Bone: Reinventing the Rites of Passage” (2000), argumenta que os ritos contemporâneos evoluíram para se adaptarem às necessidades de mudança das sociedades modernas, sugerindo que a Maçonaria, tal como outros sistemas rituais, continua a redefinir os seus processos para se manter relevante.
Os vários ritos de passagem da Maçonaria marcam transições dentro do seu sistema estrutural e, mais do que meras cerimónias, são eventos carregados de simbolismo e significado humano. O que é vivido neles não se limita ao contexto da Loja, mas ressoa na vida quotidiana do iniciado. Turner falou de “communitas”, esse sentimento de fraternidade genuína experimentado nos momentos de passagem ritual. Isto é especialmente evidente na Maçonaria, onde a iniciação marca não só a entrada numa instituição, mas também a integração numa comunidade. A título de exemplo, e a título pessoal, posso referir com especial carinho a primeira vez que apertei a mão a um MaçoM desconhecido, longe da minha terra natal, e senti que o conhecia há muito tempo.
Historicamente, a Maçonaria tem preservado e adaptado este legado iniciático contínuo. As suas raízes remontam às antigas corporações de construtores, mas o seu método foi aperfeiçoado por influências do simbolismo renascentista, do pensamento iluminista e do contacto com diferentes sistemas de crenças. É esta riqueza que mantém os seus rituais vivos e que continua a tocar as fibras essenciais da experiência humana. Porque, no final do dia, para além dos títulos, aventais e rituais, o que nos resta é a viagem interior que cada um de nós empreende ao seu próprio ritmo, descobrindo as suas próprias respostas no processo. Talvez a verdadeira magia do simbolismo maçónico resida na sua capacidade de dizer algo diferente a cada um de nós, dependendo do ponto em que nos encontramos nas nossas vidas.
Compreender as sucessivas iniciações maçónicas como ritos de passagem permite-nos vê-las na sua verdadeira dimensão humana, como um processo de transformação individual e colectiva. A Maçonaria, ao preservar este mecanismo ancestral, não só perpetua um método de ensino simbólico, como oferece a cada iniciado a oportunidade de se reencontrar a si próprio a um nível mais profundo que se pode supor a partir de uma sociologia do ritual ou de uma epistemologia da experiência iniciática.
Iván Herrera Michel
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Fonte
