Viver a Iniciação

O que é a iniciação? O que é o processo de iniciação?

Iniciar é começar. A palavra vem do latim initium, que significa início, um significado que se encontra na palavra francesa initial, por exemplo. O dicionário da Académie française define o verbo initier como significando começar, iniciar, implementar a fase inicial de um processo. A iniciação é, portanto, um começo. É deste primeiro significado, primordial, que deriva o significado particular que, como especifica o dicionário, significa “admitir ao conhecimento dos mistérios religiosos e à celebração do culto sagrado”. Quem é iniciado entra numa nova fase, alcança um novo estatuto.

Em muitas sociedades, a iniciação ainda marca a passagem da irresponsabilidade da infância para os direitos e deveres da idade adulta. São bem conhecidos os ritos, as provas e as cerimónias que marcam a iniciação dos jovens membros da maior parte das tribos africanas. A sua iniciação torna-os membros de pleno direito da sociedade.

Neste caso, a iniciação é sobretudo um rito de passagem secular que serve o objectivo de integração social.

No entanto, existem outras formas de iniciação desde a Antiguidade, nas quais predomina um elemento espiritual, revelado aos recém-chegados durante um ritual baseado em arquétipos míticos aos quais o divino e o sagrado estão associados. As iniciações do antigo Egipto merecem a nossa atenção, quanto mais não seja pelas suas influências filosóficas e históricas no pensamento mediterrânico e ocidental.

Os egípcios tinham uma visão cíclica do tempo, provavelmente baseada na observação do regresso anual das cheias do Nilo, substituindo a seca e a morte pela fertilidade e a vida.

A criação é constantemente renovada e perpetuamente regenerada, tal como o Sol nasce e parece renascer todos os dias.

Sabemos que o culto de Amón Rá e dos deuses egípcios está em grande parte na origem do panteão grego, sob a autoridade de Zeus. A vida quotidiana era pontuada por numerosos ritos religiosos. Os Mistérios de Elêusis eram os mais importantes. O culto sagrado decorria no segredo do templo de Deméter, deusa da fertilidade e do ciclo dos nascimentos e das mortes. Só os iniciados eram admitidos, fossem homens, mulheres ou escravos. Qualquer grego apresentado por um padrinho podia ser iniciado, desde que não estivesse contaminado por um assassínio ou qualquer outro crime grave e notório.

Conhecemos os rituais essenciais destas iniciações, baseados no simbolismo da morte e da ressurreição. Deixando um mundo para entrar noutro, o iniciado devia morrer para renascer transfigurado. Tratava-se de cerimónias complexas que se desenrolavam em duas fases. Os candidatos eram iniciados primeiro nos mistérios menores, celebrados na Primavera.

Seis meses mais tarde, os iniciados de primeiro grau eram convidados para os grandes mistérios. Depois de se terem purificado, eram admitidos pela primeira vez a contemplar o interior do Templo de Elêusis. Aí descobriram os símbolos divinos cujo significado lhes foi revelado.

Os sacerdotes expuseram os factos lendários do mito fundamental do culto eleusino. Nesta saga divina, encontramos as noções de germinação subterrânea, de florescimento e de morte aparente que a Terra sofre ano após ano. Destes acontecimentos míticos, os sacerdotes iniciadores extraíam os princípios morais a que o novo iniciado teria de se submeter se quisesse obter a felicidade eterna quando, por sua vez, tivesse de se juntar ao mundo subterrâneo do deus Hades. Embora fosse possível a qualquer cidadão grego ser iniciado nestes Mistérios, eles tinham de manter o seu carácter sagrado e secreto. Por isso, não era permitido revelar o seu conteúdo exacto.

A Grécia antiga também praticava iniciações tribais, ou melhor, cívicas: em Esparta, os jovens só eram admitidos às refeições sacrificiais depois de terem sido submetidos a provas severas, que marcavam a sua entrada no mundo dos cidadãos adultos.

Segundo Jean-Louis Laurens no seu Essai historique sur la Franc-maçonnerie (1806), os sacerdotes egípcios não eram, em rigor, ministros da religião. Esta palavra “sacerdote“, que foi mal interpretada na tradução, tem um significado muito diferente daquele que lhe aplicamos aqui. Na linguagem da Antiguidade, e sobretudo no sentido da iniciação dos sacerdotes do antigo Egipto, a palavra sacerdote é sinónimo de filósofo. Na Antiguidade, todos os homens instruídos tomavam o título de iniciados; os títulos de filho da mulher, filho da Terra, filho dos deuses, filho de Deus, designavam a sua elevação hierárquica na ordem do conhecimento humano. O Maçom é chamado filho da luz ou filho da viúva.

Do Egipto e da Grécia a Roma, os ritos foram transmitidos ao mesmo tempo que as crenças. Amón Rá tornou-se Zeus e tomou o nome de Júpiter, sem que a sua omnipotência fosse diminuída ou alterada. Aqueles que conheciam os mistérios, tendo sido iniciados na ordem divina, continuaram a transmitir os seus conhecimentos para servir de base à construção de templos e outros edifícios sagrados.

Assim, os ritos de iniciação podem ser encontrados entre os artesãos e construtores admitidos nos Collegia fabrorum romanos. Tal como os seus antecessores egípcios e gregos, estes transmitiam gradualmente uns aos outros os segredos das dimensões e da orientação correctas dos santuários que erigiam e decoravam para glória dos deuses. Esforçavam-se por criar beleza e harmonia, respeitando as proporções, os ângulos e as relações da própria Natureza, determinadas pela divindade.

Assim, o que estava em baixo era como o que estava em cima. O microcosmo era homotético ao macrocosmo.

Alguns séculos mais tarde, mesmo que a continuidade histórica não esteja perfeitamente estabelecida, os construtores das catedrais da Idade Média herdaram, sem dúvida, este conhecimento sagrado. Herdaram também a forma como foi transmitido e, em particular, o carácter progressivo desse conhecimento.

Era transmitido sob o selo do segredo, porque era importante que este saber, ligado à própria essência do projecto divino, não fosse divulgado a quem não estivesse qualificado para o conhecer. Numerosos documentos atestam que estes construtores, carpinteiros, canteiros e outros pedreiros pertenciam a associações que praticavam rituais de iniciação, respeitavam o segredo e faziam um voto de solidariedade.

No tempo dos maçons operativos, os conhecimentos necessários para conceber e construir um edifício “justo e perfeito”, como um edifício sagrado construído para a glória de Deus, só eram revelados aos trabalhadores que se revelassem dignos.

Os ritos de admissão ainda em vigor entre os Compagnons du Devoir testemunham a importância destas passagens, que marcam o início de uma nova etapa, de uma nova vida, para quem é admitido e aceite. O mesmo acontece hoje em dia com aqueles que empreendem o caminho iniciático da Maçonaria tradicional.

O objectivo deste processo de iniciação era que cada operário, como era chamado na época, conformasse melhor o seu trabalho, desde a concepção até à execução, com as prescrições da ordem divina.

O cartulário de Notre Dame de Paris, datado de 1283, faz referência explícita às Lojas, termo que designa tanto as instalações dos operários como a sua assembleia. Com o passar dos séculos, a tradição manteve-se.

Pouco a pouco, membros exteriores à profissão foram cooptados para as Lojas. Clérigos, eruditos, membros da nobreza das cidades onde se construíam catedrais e basílicas, desejosos de partilhar os conhecimentos que regiam a construção do edifício que tinham encomendado. Assim, as Lojas enriqueceram-se com membros “aceites”. O primeiro cujo nome chegou até nós é um certo Elias Ashmole, iniciado em 1646.

Os rituais mais antigos que sobreviveram datam de 1696. A primeira federação de Lojas que já não eram Lojas operativas, mas Lojas especulativas, foi criada em Londres em 1717.

Lojas do mesmo tipo funcionavam em França. A primeira federação de Lojas foi fundada no nosso país em 1743, e tomou o nome de Grande Loja de França em 1756.

Em todos os casos, o elemento essencial é o chamado rito, ou seja, um conjunto coerente de ensinamentos tradicionais, dispensados de forma progressiva e descontínua, formando assim, passo a passo, um sistema de graus.

O método iniciático praticado em todas as lojas maçónicas de todo o mundo transmite gradualmente tanto a substância do ensinamento – o seu conteúdo – como a forma tradicional que transmite esse ensinamento – o seu recipiente.

Esta forma, que tem várias centenas de anos, e mesmo vários milhares de anos para alguns dos seus componentes essenciais, é constituída pelos rituais correspondentes a cada grau e a cada graduação. Existe assim um ritual de abertura, de condução e de encerramento dos trabalhos ordinários de uma Loja, em cada um dos graus em que ela pode actuar. Naturalmente, para cada um desses graus, há um ritual de iniciação específico.

Deste modo, o método de transmissão da Tradição inscreve-se na própria Tradição e o Rito perpetua-se.

Aos graus dos maçons operativos da Idade Média, essencialmente os graus de Aprendiz e de Companheiro, a maçonaria especulativa foi acrescentando outros graus, nomeadamente sob a influência do Cavaleiro de Ramsay que, em 1736, publicou um Discurso estabelecendo uma filiação entre a Ordem Maçónica e a tradição cavalheiresca ilustrada durante as Cruzadas.

Assim, o trabalho sobre a lei universal que inspirou os construtores ganhou uma dimensão espiritual.

Os graus introduzidos no continuum maçónico incorporaram progressivamente elementos das Ordens de Cavalaria, das suas tradições e do seu simbolismo.

Actualmente, o rito maçónico mais difundido e praticado é o Rito Escocês Antigo e Aceite.

De passagem, convém notar que o termo “escocês” não deve ser mal utilizado: houve certamente Lojas muito activas na Escócia já no século XVI ou XVII, mas foi de facto em França que foi criado o grau de “Mestre Escocês“, sem dúvida em homenagem às Lojas que foram outrora operativas, se tornaram especulativas e que, de facto, ainda hoje estão activas.

Desde a sua criação, há mais de dois séculos, o Rito Escocês Antigo e Aceite, tal como é praticado pela GLdF, pela GLCS e mesmo por certas Lojas do GOdF e outras, oferece um processo iniciático tradicional, cujo objectivo é desenvolver o conhecimento do Rito Escocês.

O processo iniciático tradicional tem como objectivo levar cada um dos que nele se empenham à sua plenitude.

A realização de que falamos aqui permite ao iniciado encontrar e depois cultivar o sentido da sua própria existência, através de um percurso espiritual que iluminará todas as suas acções, tanto com os seus Irmãos como no mundo secular.

Qualificar o processo de iniciação como tradicional é situá-lo numa longa continuidade, numa longa perspectiva. Mas será que isso significa que os seus seguidores são retrógrados, presos à perpetuação nostálgica de práticas passadas?

De modo algum! Pelo contrário, o Rito utiliza um corpus tradicional escrupulosamente preservado apenas para melhor responder aos desafios da actualidade.

Como escreveu o Ilustríssimo Irmão Daniel Bacry, “A tradição, longe de ser um pensamento retrógrado, constitui uma base sólida para um pensamento moderno e muito actual“.

De facto, a iniciação abre um caminho aos homens de hoje, permitindo-lhes trabalhar no respeito pelo que é justo, belo e verdadeiro, para construir a sua própria existência e o mundo que os rodeia.

Qualquer que seja o seu nível de realização, os maçons seguem um processo iniciático que é uma busca espiritual que lhes permite progredir, gradualmente, no caminho do Conhecimento. De que conhecimento estamos a falar?

O conhecimento de si próprio e da sua relação com os outros e com o mundo, uma compreensão, uma percepção simultaneamente íntima e profunda, uma consciência.

É também uma consciência da ordem universal, da unidade da Criação, do carácter absoluto do Um/Tudo fundamental a que os Maçons chamam Verdade. É a Luz para a qual eles se esforçam por progredir e que ilumina o seu caminho.

Cada grau de progressão é a ocasião para um trabalho que, a partir do estudo dos mitos e símbolos específicos desse grau, conduz à reflexão sobre as próprias atitudes, as próprias concepções, convicções, crenças, o próprio comportamento, de facto, a própria vida, tanto a dos pensamentos como a das acções.

“Os iniciados são levados a transcrever o que é transmitido pelos ritos e rituais para o seu corpo através de gestos, palavras e acções, para o seu coração através do domínio das emoções e da abertura ao amor incondicional, e para a sua inteligência através da escuta, da contemplação e da integração da singularidade da realidade. É um caminho em direcção à fonte da vida, em toda a sua diversidade de expressões e manifestações… permitindo-nos viver uma espiritualidade que não pertence nem ao passado nem ao futuro, mas que está enraizada no coração do momento”

(Les enfants de Salomon:
Approches historiques et rituelles sur les compagnonnages et la Franc-maçonnerie
Christelle Imbert e
Hugues Berton).

Quando um Irmão tiver demonstrado suficientemente que adquiriu o conteúdo essencial do grau que atingiu anteriormente, pode ser proposto e depois iniciado no grau superior.

Cada cerimónia de iniciação ao longo da sua carreira maçónica será um acontecimento importante e único para ele. Será também um momento especial para cada um dos Irmãos da Loja que já foram admitidos a este grau e que participaram activamente na cerimónia.

Cada iniciação é uma passagem, a abertura a um novo espaço de consciência.

A iniciação corresponde a uma transformação na forma de ver, pensar e actuar no mundo. Isto é uma forma de dizer que há um antes e um depois, que a iniciação é de facto uma passagem, um ponto de viragem, uma mutação. É uma morte para o estado anterior, imediatamente seguida de um renascimento para um novo estado. Toda a iniciação transforma a pessoa que a recebe.

A iniciação maçónica está, pois, no cerne da ética, isto é, relacionada com a conduta humana e com os valores que a fundamentam. O iniciado um dia resolveu trilhar o caminho. Certamente, foi ajudado. Certamente, outros, num espírito de fraternidade quase palpável, generosa e prestável, estavam lá, estão lá. Eles são essenciais, tanto como espelhos quanto como esporas.

Mas o caminho do iniciado continua a ser um caminho individual, mesmo que não possa ser solitário.

Diz-se por vezes: “Só se pode ser iniciado por si próprio“. Talvez, se dermos a esta expressão o significado de uma aproximação deliberada, voluntária, de uma determinação de se interrogar, de ir à procura de si próprio. Poderíamos também dizer:

“Só se é iniciado por si próprio“.

Durante um ou dois anos após a sua iniciação, o Aprendiz Maçom será convidado a permanecer em silêncio durante os trabalhos da Loja. Desta forma, ele descobrirá a importância de escutar os outros; aprenderá a calar-se para ouvir e escutar melhor.

Aprenderá também, e talvez sobretudo, a criar silêncio dentro de si, a criar silêncio interior, que, longe de ser uma atitude passiva e inerte, lhe permite escutar o Ser dentro de si. Este silêncio activo, este despertar, esta escuta, conduz ao Ser interior, a partir do qual podemos perceber o Todo, o Uno, o Universal.

O processo iniciático é, portanto, um processo de pessoas dentro de si mesmas, para si mesmas. Como disse Alain Pozarnik, antigo Grande Mestre da Grande Loja de França, num número da revista Points de vue initiatiques, “a iniciação é um autoconhecimento progressivo através da experiência de si próprio”.

Ao mesmo tempo, é uma abertura aos outros, às suas diferenças e particularidades. No entanto, o caminho e o progresso do iniciado são perceptíveis para aqueles que o rodeiam. Melhor ainda, eles compreenderão que esta progressão, que os torna conscientes de si próprios, os melhora, os transforma progressivamente e, ao mesmo tempo, transforma a sua relação com os outros, com o universo inteiro.

O processo de iniciação é, portanto, simultaneamente individual e colectivo, pessoal e universal. A primeira iniciação, a que conduz do estado de leigo ao de Aprendiz Maçom, é naturalmente a mais importante. Ela marca o início do caminho que cada um seguirá depois ao seu ritmo e de acordo com as suas necessidades.

O ritual toma emprestado ritos de purificação de antigas iniciações e inclui provas que, embora simbólicas, não são menos sentidas pelo candidato. Esta cerimónia, que dará ao candidato acesso ao caminho maçónico, leva-o, simbólica e concretamente, das trevas à luz. É para esta Luz que os seus passos serão doravante dirigidos.

Ser iniciado distingue-se de ser iniciado em algo, não confundindo a iniciação, ou seja, a técnica, com o resultado ou a experiência da mesma.

É evidente, a partir das referências históricas que mencionámos, que o método de iniciação, tal como é praticado na Maçonaria, tem as suas origens na Tradição, numa abordagem ao Conhecimento que passou pelo Egipto dos Faraós, pela Jerusalém do Rei Salomão, pela Grécia antiga, por Roma, pelos Cruzados, pelos construtores das catedrais medievais e pelos filósofos humanistas da Era das Luzes.

Compreendemos também que esta Tradição foi enriquecida por contribuições sucessivas, antes de se estabilizar numa continuidade coerente há cerca de dois séculos.

Este método, que vem do passado, é hoje suficientemente atractivo para que homens e mulheres escolham aderir a ele, com o objectivo de dar plena expressão à sua fé na perfectibilidade do homem.

Jean-Jacques Zambrowski

• R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
• Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
• Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)

Fonte

• Blog 450.fm

• Tubalcaim e o seu significado para a Maçonaria
• Painel do Grau de Aprendiz no Rito Moderno
• As inspiradoras colunas Boaz e Jachin
• Iniciação e vida maçónica
• O sentido simbólico das luvas brancas