Maçons da História – John Wilkes
- John Wilkes
- Natural de Londres, Inglaterra (17.10.1727 – 26.12.1797)
- Jornalista e político radical. Atreveu-se a enfrentar a tirania do rei George III.
- Iniciado em 3 de Março de 1769, na Loja “Jerusalém”.
Político radical que durante a sua juventude levou uma vida descuidada, mas que a partir da ascensão de George III à coroa (1760), mudou o curso da sua vida.
John Wilkes tornou-se membro da Câmara dos Comuns (1757) pelos Whigs (grupo político contrário ao rei), e fundou também o jornal The North Briton (1762). No seu número 45, escreveu que, num discurso recente do rei (1763), ele e os seus ministros mentiram deliberadamente.
Jorge III ordenou a prisão de Wilkes, mas graças a um habeas corpus, foi libertado, o que não impediu que membros próximos do rei, na Câmara dos Comuns expulsassem Wilkes. Apesar de ter perdido a sua jurisdição parlamentar, Wilkes reimprimiu o artigo, sendo acusado novamente de ser sedicioso.
Depois de passar um tempo em França, convivindo com intelectuais como Diderot, voltou a Inglaterra (1768), onde foi sentenciado a 22 meses de prisão. Ainda na prisão, foi eleito novamente parlamentar e a Câmara dos Comuns expulsou-o novamente. A mesma situação repetiu-se mais duas vezes: venceu as eleições e foi imediatamente expulso. Nesta altura, os seus apoiantes gritaram o lema que o acompanhará pelo resto da vida: “Wilkes e liberdade“.
Concorreu pela quarta vez, tendo que enfrentar o candidato do rei, que desta vez foi apoiado pelos seus ex-companheiros, os Whigs. Wilkes venceu categoricamente e, apesar disso, a Câmara dos Comuns declarou-o perdedor. Quando a sua prisão terminou, foi nomeado Mayor de Londres, mas por medo do rei, não lhe queriam dar posse. Finalmente, dada a pressão do povo e o seu clamor por “Wilkes e liberdade”, o Tribunal de Regedores concordou.
O rei não voltou a ir contra Wilkes directamente, embora ele e seus apoiantes o difamassem pelo resto da sua vida. Foi considerado obsceno por publicar o livro de Thomas Potter, “Essay on Woman”, considerado um livro sexualmente explícito.
No final do seu mandato como Mayor, foi eleito Lord Chamberlain vitalício. Venceu as eleições de 1774 como parlamentar e permaneceu no cargo por 16 anos.
Wilkes foi iniciado Maçom numa cerimónia realizada na prisão.
“Considero correcto informar o público que eu, na presença de dois Grandes Oficiais e em virtude de uma Dispensa datada de 2 de Fevereiro de 1769, assinada pelo Grão-Mestre Delegado, iniciei o Sr. Wilkes como Maçom Livre e aceite. A Dispensa está disponível para qualquer Maçom na Loja de Jerusalém nº 24, em noite de reunião de Loja”.
Thomas Dobson, Venerável Mestre
Ideias soltas
- O governo enviou o espírito de discórdia por toda a terra, e eu profetizarei que só será extinto, pela extinção de seu poder. Uma nação tão sensível quanto os ingleses verá o espírito de harmonia; quando são oprimidos, domesticados à submissão e à dor, um espírito de liberdade deve então surgir, e tenho a certeza, de que algum dia será proporcional ao peso da mágoa que sentem.
- Conde de Sandwich. . . Você deveria morrer de varíola ou enforcado.
- Isso senhor, depende de se abraço a sua amante ou os seus políticos.
- Pessoas cujas almas são tão pequenas para sintonizar com a alegria.
- Tenho uma alma grande demais para morrer como um criminoso.
