Insígnias antigas do Arco Real
Embora pouco se saiba sobre a história inicial da Maçonaria do Arco Real, um aspecto do desenvolvimento da Ordem está relativamente bem documentado, nomeadamente o uso de insígnias. Enquanto poucas orientações foram dadas sobre o design das insígnias da Ordem antes da União de 1813, sempre existiram instruções bastante explícitas para as do Arco Real, mesmo antes da fundação do Grande Capítulo em 1766. Em 12 de Junho de 1765, os Companheiros que viriam a formar o “Excelente Grande e Real Capítulo” um ano depois, ordenaram que todos os Companheiros usassem aventais (excepto aqueles designados a usar mantos) que eram descritos como “de couro branco recortado com fita carmesim e cordões da mesma cor com um T H em ouro devidamente exibido no peitoral, e fitas roxas recortadas com rosa”. A referência às “fitas” foi alterada para “fita recortada ou faixa desta Ordem” no ano seguinte [1]. Nestas descrições, reconhecem-se o avental e a faixa dos Companheiros de hoje, basicamente inalterados em mais de 200 anos e diferindo apenas em detalhes.
Os Grandes Principais, ou Excelentes Grandes, como eram então chamados, eram obrigados a usar “vestes adequadas, gorros na cabeça e adornados com jóias adequadas”. Os Secretários (ou seja, os Escribas) deviam estar “adornados com vestes, jóias adequadas, etc.” e os Peregrinos deviam “aparecer com os Emblemas do seu trabalho”. Como nem vestes nem jóias eram especificamente prescritas para os “Sojourners”, deve-se presumir que eles simplesmente carregavam o corvo, a picareta e a pá como os seus “emblemas de emprego”. Embora não saibamos o que eram “vestes adequadas” em 1766, sabemos o que eram “jóias adequadas”, pois elas não só foram ilustradas na Carta do Pacto (o instrumento sob o qual o Grande Capítulo foi criado), mas também porque um exemplar raro datado de 1766 se encontra no Museu da Grande Loja — o seu design é quase idêntico ao da jóia de peito actual, até mesmo a inscrição na face anterior permaneceu inalterada, sendo a única diferença significativa a ausência de arabescos na parte superior e inferior.
Vestimentas e “chapéus”
Vejamos primeiro as vestimentas, a característica dominante das nossas insígnias. Durante 13 anos, elas foram meramente referidas como “adequadas”, mas, em 1777, o célebre Chevalier Ruspini desenhou novas vestimentas descritas como, para Z. “escarlate, com frente roxa, adornada com pele de zibelina”; para H. “azul mazarine [ou seja, azul escuro] com revestimento cinzento claro, com acabamento em pele de zibelina”; para J. “cinzento claro, com revestimento azul claro, com acabamento em pele cinzenta”; e para os Past Masters (ou seja, antigos directores) “escarlate, com revestimento azul claro, com acabamento em pele de zibelina” [2]. As vestes dos Escribas e Peregrinos eram chamadas de “sobrepeliz”, além disso, os Escribas deviam usar “cachecóis carmesim” — cachecóis ou estolas carmesim ainda são usados em pelo menos um Capítulo de Londres. Os detalhes das vestes foram estabelecidos pela última vez em 1807 [3]; a partir de então, passaram a ser considerados tradicionais. Ainda hoje, elas não são mencionadas nos atuais Regulamentos do Grande Capítulo. Além disso, o uso de vestes pelos ex-principais foi descontinuado em uma data desconhecida, e apenas uma mudança foi registrada em 195 anos, nomeadamente em 1956, quando a descrição “azul escuro” foi oficialmente substituída por “roxo” na confecção das vestes.
A partir de 1765, os Principais foram obrigados a usar “bonés na cabeça”, novamente sem orientação quanto ao design, até 1796, quando o chapéu usado por Z. foi descrito como “um turbante, com uma coroa tripla a erguer-se do centro”; o de H. como “um turbante ornamental ou uma coroa simples”; e o de J. como “um Hiera ou boné roxo, com uma placa de prata na frente com [certos caracteres hebraicos] (Santidade ao Senhor) gravados nela”. Esses requisitos desapareceram da edição seguinte das Leis e Regulamentos (1807) e não se sabe quando os chapéus deixaram de ser usados em geral — eles ainda estavam à venda na década de 1880 e são vistos ocasionalmente em alguns capítulos históricos hoje em dia.
Aventais
Se as vestes são uma característica dominante das insígnias do Arco Real, o avental é provavelmente o mais importante. Afinal, é uma relíquia dos tempos dos pedreiros operacionais, que o usavam como protecção enquanto trabalhavam. Esses aventais eram geralmente feitos de peles inteiras, quase até aos tornozelos, amarrados com tiras de couro. O avental do Arco Real é, portanto, um símbolo da nossa descendência desses primeiros artesãos.
Em 1765, era descrito como recortado com uma fita carmesim com as letras TH em ouro no peitoral. Permaneceu inalterado durante quase 40 anos, quando, em 1807(4), foi estabelecido que deveria ser recortado com duas cores, vermelho e roxo, e que o T H deveria aparecer nele em lantejoulas e sobre cetim roxo. Como resultado da reorganização do Arco Real de 1817, grandes mudanças foram novamente introduzidas seis anos depois. A mudança mais significativa, na minha opinião, foi o desaparecimento do emblema T sobre H e a sua substituição pelo símbolo que mais tarde ficou conhecido como o triplo tau. Já em 26 de dezembro de 1766, o Grande Capítulo referiu-se ao emblema original como significando “Templum Hierosolimae ou a verdadeira marca ou insígnia de honra do Maçom do Arco Real”. Ao longo dos anos, as letras uniram-se e perderam as suas serifas até que, finalmente, se tornaram a insígnia que conhecemos hoje. Para os nossos antepassados do Arco Real, era simplesmente um símbolo alusivo ao Templo de Jerusalém (Templum Hierosolimae, daí o T H) e eles e os seus sucessores no século XVIII não tiveram qualquer participação no seu desenvolvimento para o que foi, em 1843, referido pela primeira vez como três tau. Também não previram o acréscimo de um significado diferente para o Arco Real.
Durante algum tempo, o uso do avental do Arco Real cessou quando, em 1773, o Grande Capítulo resolveu que ele fosse “descontinuado… até que a Grande Loja permitisse aos Companheiros deste Capítulo usá-lo na Grande Loja e em todas as Lojas Maçónicas”. A Grande Loja nunca permitiu isto e acredita-se que a resolução foi discretamente ignorada e o uso do avental distintivo foi retomado.
O triângulo dourado que envolve o emblema na aba foi introduzido em 1823, quando o avental foi ampliado e o babete ou aba remodelado para o formato actual. Franjas douradas foram adicionadas aos cordões dos aventais dos Grandes Oficiais e Principais e Antigos Principais dos Capítulos, e prateadas aos dos outros Companheiros — os cordões eram amarrados na frente, sob a aba, com as pontas com borlas à vista penduradas no centro; aqui, então, está a origem das actuais borlas, suspensas por fitas, que foram aprovadas 20 anos depois. Na mesma data, os Oficiais e Antigos Oficiais dos Capítulos foram autorizados a usar os emblemas do cargo bordados no centro dos seus aventais — em ouro para os Principais e Antigos Principais, e em prata para os outros Oficiais.
Em 1886, foram introduzidos aventais distintivos para os Grandes Oficiais, com o emblema apropriado do cargo e com a borda dupla recortada, tal como é usado actualmente. As insígnias para os Grandes Oficiais Provinciais e Distritais também foram aprovadas, com o emblema do cargo dentro de um círculo duplo para incluir o nome da província ou distrito. Para o emblema na aba do avental, as lantejoulas bastante atraentes deram lugar ao bordado dourado. A franja dourada foi adicionada às faixas dos Grandes Oficiais e Antigos Grandes Oficiais em 1807 e às dos Principais dos Capítulos 16 anos mais tarde (1823).
Colares
Inicialmente, as jóias eram usadas no peito, penduradas numa fita azul mazarine para os Grão-Oficiais e branca para todos os outros. Colares largos, semelhantes aos usados actualmente, foram autorizados em 1807. Nesse ano, os Grão-Oficiais foram obrigados a usar as suas jóias no pescoço, penduradas numa fita larga roxa ou azul-garter, e os Principais e Oficiais dos Capítulos, na altura, também no pescoço, mas numa fita larga carmesim. O colar tricolor largo para os Grão-Oficiais foi introduzido em 1823 e o colar tricolor estreito para os Grão-Oficiais Provinciais em 1864(5). As correntes dos Grão-Oficiais activos são relativamente recentes, datando de 1900, ano em que foi adicionada uma trança dourada aos colares dos Antigos Principais. A cor da fita da qual a jóia do peito está suspensa corresponde, em geral, à cor da gola do utilizador.
Jóias
A análise da colecção de jóias do Arco Real no Museu da Grande Loja revela uma incrível variedade de designs, a maioria dos quais totalmente não autorizados. Mesmo a publicação das primeiras ilustrações em 1807 (além dos três desenhos originais de 1766) pouco contribuiu para padronizar os designs. Nos primeiros anos, os oficiais do Grande Capítulo e os oficiais dos Capítulos privados usavam jóias idênticas, mais tarde diferenciadas apenas pela cor da fita de suspensão, que combinava com a gola. As jóias autorizadas em 1766 eram apenas três — uma para os três oficiais principais, outra para os escribas e peregrinos e uma terceira para o resto dos companheiros. Uma nova e bastante esplêndida jóia em forma de Z foi introduzida na viragem do século, consistindo num par de compassos, com as pontas apoiadas num segmento de círculo, um sol resplandecente entre as pernas dos compassos, um quadrado na parte de trás e o conjunto atrás de um arco, mas infelizmente desapareceu quando foram introduzidas jóias distintas para todos os oficiais do Capítulo (1823). As jóias agora usadas pelos Grandes Príncipes foram ilustradas pela primeira vez em 1843.
No século XIX, os fabricantes produziam a jóia de peito em muitos estilos, sendo a mais elegante aquela com brilhantes. Outras incorporavam uma borda recortada de duas cores ou o centro da jóia dentro de um círculo vermelho ou azul; algumas tinham todo o centro colorido; outras estavam sob vidro. Bordas ornamentais elaboradas eram outro recurso para chamar a atenção do comprador. Essas jóias não autorizadas continuaram em voga até o final do século.
O ano de 1886 viu a introdução de novas jóias para os antigos Grandes Oficiais e Grande Oficiais Provinciais, que passaram a ser montadas num círculo com as palavras “Supreme Grand Chapter” ou o nome da província ou distrito gravado; ainda hoje, algumas das jóias usadas não estão em conformidade com os regulamentos. O círculo duplo contendo os dois ramos de louro sobre os quais se sobrepõem os emblemas do cargo dos Grandes Oficiais do ano foi introduzido recentemente, em 1933.
Conclusão
Para encerrar com uma nota caseira, é interessante lembrar que, nos primeiros anos, os oficiais do Capítulo usavam as mesmas insígnias que os Grandes Oficiais e, em 1778, o Grande Capítulo decretou que “em qualquer Capítulo cujas finanças fossem prejudicadas pela despesa, a totalidade ou qualquer parte [das insígnias] poderia ser dispensada”. Esta opção, destinada a ajudar os Capítulos mais pobres, desapareceu rapidamente dos Regulamentos, apenas quatro anos depois. As três cores habitualmente associadas ao Arco Real são o roxo, o carmesim e o azul-claro, e têm sido usadas pelos Companheiros há cerca de 200 anos — que estas cores esplêndidas e belas continuem por muito tempo a ser simbólicas da nossa Ordem.
A. R. Hewitt, PGStB
Este documento foi apresentado ao Supremo Grande Capítulo em 9 de Fevereiro de 1972.
Tradução de António Jorge, M∴ M∴, membro de:- R∴ L∴ Mestre Affonso Domingues, nº 5 (GLLP / GLRP)
- Ex Libris Lodge, nº 3765 (UGLE)
- Lodge of Discoveries, nº 9409 (UGLE)
Notas
[1] Carta do Pacto, 1766 – Nesse ano, elas foram ilustradas pela primeira vez.
[2] Leis da Sociedade, 1778 – Os Grandes Oficiais Distritais foram mencionados pela primeira vez em 1875.
[3] Leis e Regulamentos, 1807
