Como os maçons secretos permaneceram nas boas graças do Kremlin
O Moscow Times mantém o autor deste artigo no anonimato porque permanece na Rússia.
A história russa é uma lista de maçons famosos, desde Alexander Pushkin e Mikhail Kutuzov até aos czares Pedro III, Alexandre I e Paulo I. Apesar dessa herança, tem sido um alvo favorito do Estado russo e da Igreja Ortodoxa. Isto é, até hoje.
A fraternidade mais antiga do mundo foi proibida várias vezes na Rússia, e os seus membros rotineiramente exilados, presos, assediados e acusados – falsamente – de quase tudo, desde o culto satânico ao domínio global. A natureza secreta da organização tornou-a amplamente suspeita num país por vezes hostil às importações ocidentais. Muitos presumiram erradamente que a Maçonaria escondia motivos sinistros. Durante a tentativa de golpe de Estado de 1991, grupos nacionalistas também espalharam teorias da conspiração de um plano maçónico-judaico para derrubar a URSS a partir do seu interior.
A fraternidade continua a ter inimigos na Rússia moderna. Em 2017, o político nacionalista Vitaly Milonov apelou ao FSB para que abrisse um inquérito criminal contra os maçons. Milonov alegou falsamente que os maçons eram “inimigos internos” envolvidos em actividades políticas ilegais e que recebiam dinheiro de governos estrangeiros.
Actualmente, porém, a maçonaria pode ser um dos grupos cívicos independentes mais seguros da Rússia. O Grão-Mestre da Grande Loja Russa (UGLR), Andrei Bogdanov, afirma que a organização “não tem problemas” em operar dentro da Rússia. Há poucos indícios de que esteja a mentir. Os homens, na sua maioria com mais de 50 anos, que fumam na sala de charutos da loja-mãe, perto da estação de metro de Savelyovskaya, evitaram ser rotulados de extremistas, indesejáveis ou agentes estrangeiros. A pressão política é praticamente inexistente.
A Maçonaria é praticada desde os tempos medievais e foi trazida para a Rússia na década de 1730 por imigrantes britânicos, franceses e alemães. A Maçonaria não tem uma ideologia ou doutrina coerente, apenas um compromisso de auto-aperfeiçoamento e de fraternidade entre os membros.
A sua história e crenças estão enraizadas na antiga arte dos pedreiros, com os símbolos e práticas a oferecerem lições de vida e de moralidade. Grande parte vem de alegorias daqueles que construíram o templo do Rei Salomão, o seu principal arquitecto Hiram Abiff, e o design do Templo. Tal como os antigos pedreiros, identificam-se uns aos outros e ao seu nível de mestria através de apertos de mão secretos. Usam aventais e luvas e utilizam determinadas ferramentas, como o compasso, o esquadro e o malhete.
No início da Europa moderna, os grémios cuidavam dos seus trabalhadores e, por necessidade financeira, começaram a admitir não pedreiros. Os membros ganhavam um salário mais elevado do que a maioria dos outros ofícios, uma vez que a guilda ajudava a fixar os salários e as condições de trabalho dos seus membros. Funcionavam também como clubes sociais para os homens, que se reuniam em bares e tabernas para estudar matemática, medidas e geometria.
Nos anos 1700, os membros eram quase exclusivamente da nobreza. Os maçons procuravam agora lições de moral nas periferias das doutrinas religiosas tradicionais e da ciência moderna. Discutiam tudo, desde a ciência e as correntes esotéricas até à Cabala judaica e às leituras gnósticas da Bíblia. Eram e continuam a ser seculares, apartidários e igualitários.
Na Rússia, a Maçonaria começou por ser praticada nos bairros estrangeiros de Moscovo, antes de se estender a um pequeno número de nobres de São Petersburgo. O conde Yakov Bruce e o arcebispo Feofan Prokopovich estavam entre eles.
Nas décadas de 1770 e 80, Pyotr Elagin emergiu como o líder maçónico oficial do país. Desde então, a Maçonaria russa tem imitado as práticas das lojas inglesas. Como refere o historiador Andrei Zorin, muitos nobres entediados viam a Maçonaria como uma forma de europeização que os levaria ao esclarecimento e os distanciaria da cultura camponesa atrasada da Rússia.
Os maçons russos fizeram muito pela educação e pelos cuidados de saúde. Abriram um seminário filológico, uma biblioteca, várias escolas, uma farmácia gratuita e um hospital. No entanto, a sua influência entre os nobres, as cortes e os estrangeiros alarmou a imperatriz Catarina, a Grande. Maçons proeminentes foram exilados e as actividades de todas as sociedades secretas foram proibidas entre os funcionários do Estado. Foi proibida mais duas vezes, em 1825, na sequência da revolta dezembrista e do golpe bolchevique de 1918.
A Igreja Ortodoxa desprezava igualmente aqueles que prestavam juramento a outras organizações, considerando que não se podia honrar os símbolos do Templo de Salomão em detrimento do cristianismo e da autoridade da Igreja. Acusava os maçons de praticarem rituais que denunciavam abertamente Deus e Cristo, e de negligenciarem o verdadeiro caminho da salvação.
Actualmente, a sua obscuridade mantém-nos a salvo. Estima-se que existam 1300 maçons na Rússia e 53 lojas, na sua maioria homens de meia-idade, nas maiores cidades da Rússia europeia. A UGLR mantém um perfil público extraordinariamente baixo. O Grão-Mestre é o único Maçom autorizado a falar com a imprensa russa, onde raramente é mencionado. A UGLR também realiza apenas dois eventos públicos quando a atenção do público está firmemente distraída.
A 9 de Maio, depositam coroas de flores no túmulo do soldado desconhecido e, a 24 de Maio, flores no monumento aos criadores da literatura russa, Cirilo e Metódio. A sua actuação é patriótica, para além de cantarem o hino nacional em banquetes.
Além disso, a maioria mantém a sua filiação secreta para evitar a discriminação e o Grande Mestre nunca revela os nomes dos membros. As lojas muitas vezes desfocam os rostos dos membros nas redes sociais e deixam poucas pegadas digitais. Dito isto, a UGLR está presente em todas as principais plataformas, embora as redes sociais de Bogandov estejam praticamente vazias.
O Kremlin também aprecia o seu apartidarismo. A discussão sobre política e religião é proibida nas lojas maçónicas. A organização ou os seus membros não fazem comentários públicos sobre quaisquer questões políticas.
A UGLR também afirma que não tem políticos, empresários de alto nível ou artistas como membros (embora o rapper Ptakha tenha aderido brevemente). A única figura política conhecida é Bogdanov, que fundou o seu próprio partido e se candidatou, sem sucesso, à presidência em 2008. Os críticos afirmaram que a sua candidatura tinha como objectivo dar uma falsa legitimidade às eleições e dividir a oposição liberal que desafiava Dmitry Medvedev.
No entanto, a ausência de ideias perigosas ou de figuras polarizadoras cria imunidade. A imagem pública da Maçonaria mantém-se limpa e o Kremlin não tem nada para atacar. Se alguém como Alexei Navalny ou mesmo Sergei Lavrov fosse membro da Maçonaria, o público e o Estado sentir-se-iam de forma diferente.
De facto, o Kremlin tenta discretamente cortejar os maçons. Bogdanov recebeu um convite oficial para assistir à cerimónia de tomada de posse do Presidente Vladimir Putin em 2024. Esteve também presente noutras e na de Dmitry Medvedev. Poucos repararam e ninguém fez alarido.
É claro que a Maçonaria continua a ter os seus problemas. Os insultos e as conspirações persistem na Internet e sabe-se que há pessoas que entram de rompante e perturbam as reuniões. Em 2017, Bogdanov disse que a maçonaria russa deve ser totalmente autofinanciada por taxas e donativos dos membros para “nos ajudar a evitar sermos declarados agentes estrangeiros”.
Mas um pequeno número de membros significa fundos limitados. A expansão é igualmente complicada. A aquisição de novas instalações não só é dispendiosa como pode atrair publicidade indesejada. Os proprietários locais e os funcionários do governo têm de aprovar os planos e podem facilmente levantar problemas. Qualquer aumento enorme ou súbito do número de membros corre o risco de alarmar também os serviços de segurança.
O Kremlin e os maçons russos chegaram a um entendimento mútuo. Não se importam de se deixarem em paz e de manterem uma relação distante, quase secreta. Não há nada a ganhar em abanar o barco. Talvez seja melhor manter algumas coisas em segredo.
Autor anónimo
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